Ordering at a restaurant

The situation

You: You just sat down at a Montreal bistro. Hungry, want something light.

Them: A friendly server.

Goal: Get the menu, order a main + drink, and ask for one modification.

The conversation (French & English)

Bonsoir ! Voici la carte. Je reviens dans un instant.
Good evening! Here's the menu. I'll be right back.

Merci.
Thank you.

Vous avez choisi ?
Have you chosen?

Oui. Je vais prendre la salade de poulet, s'il vous plaît.
Yes. I'll have the chicken salad, please.

Très bien. Et comme boisson ?
Very good. And to drink?

Une eau pétillante, s'il vous plaît. Est-ce que je peux avoir la vinaigrette à part ?
A sparkling water, please. Can I have the dressing on the side?

Bien sûr. Ça arrive tout de suite.
Of course. It'll be right out.

Merci beaucoup.
Thank you very much.

Key vocabulary

la carte	the menu
la salade de poulet	chicken salad
comme boisson	for a drink
l'eau pétillante	sparkling water
à part	on the side
la vinaigrette	the dressing
ça arrive tout de suite	it'll be right out
s'il vous plaît	please (formal)
je vais prendre	I'll have / take

Grammar in this conversation — "Je vais prendre" — the restaurant ordering reflex

In a restaurant, French speakers default to je vais prendre (literally "I'm going to take") — not "I want" or "give me". Same softening trick as je voudrais, but specific to ordering food and drinks.

• Je vais prendre la soupe du jour.
• Je vais prendre un café, s'il vous plaît.
• Pour moi, ce sera le poisson. (variant — even more polite)

Phrases to practise aloud

Bonsoir, une table pour une personne s'il vous plaît. — Good evening, a table for one please.

Je vais prendre la salade de poulet. — I'll have the chicken salad.

Une eau pétillante, s'il vous plaît. — A sparkling water, please.

Est-ce que je peux avoir la vinaigrette à part ? — Can I have the dressing on the side?

L'addition, s'il vous plaît. — The bill, please.

Check your understanding

1. What does the customer order?
Answer: Chicken salad

2. What drink does the customer want?
Answer: Sparkling water

3. What special request does the customer make?
Answer: Dressing on the side

4. What does "comme boisson" mean?
Answer: For a drink

Your speaking challenge

Walk into a restaurant. The server asks what you'll have. Order a main course, a drink, and make ONE special request (extra cheese, no onions, dressing on the side — your choice).

Je vais prendre le poulet grillé, s'il vous plaît. Comme boisson, un verre d'eau. Et est-ce que je peux avoir les frites sans sel ?
I'll have the grilled chicken, please. To drink, a glass of water. And can I have the fries without salt?