Reporting a broken product

The situation

You: You bought a coffee machine 3 weeks ago. It stopped working. You call the brand's service.

Them: A customer service agent.

Goal: Identify yourself, describe the problem, get a replacement or refund.

The conversation (French & English)

Service à la clientèle, bonjour. Comment puis-je vous aider ?
Customer service, hello. How can I help you?

Bonjour. J'ai acheté une cafetière il y a trois semaines, et elle ne fonctionne plus.
Hello. I bought a coffee machine three weeks ago, and it no longer works.

Je suis désolée. Avez-vous votre numéro de commande ?
I'm sorry. Do you have your order number?

Oui, c'est le quatre-cinq-six-sept-huit-neuf.
Yes, it's four-five-six-seven-eight-nine.

Je vois votre commande. Le produit est encore sous garantie. Voulez-vous un remboursement ou un remplacement ?
I see your order. The product is still under warranty. Would you like a refund or a replacement?

Un remplacement, s'il vous plaît.
A replacement, please.

Parfait. Vous le recevrez dans cinq jours ouvrables.
Perfect. You'll receive it in five business days.

Merci beaucoup.
Thank you very much.

Key vocabulary

le service à la clientèle	customer service
une cafetière	a coffee machine
ne fonctionne plus	no longer works
le numéro de commande	the order number
sous garantie	under warranty
un remboursement	a refund
un remplacement	a replacement
cinq jours ouvrables	5 business days
il y a trois semaines	three weeks ago

Grammar in this conversation — "il y a" + time = "ago"

In French, "ago" comes before the duration: il y a trois semaines. Don't translate word-for-word from English ("three weeks ago" → ✗ "trois semaines il y a"). Always: il y a + duration.

• Il y a trois semaines, j'ai acheté ce produit.
• Elle est partie il y a deux jours.
• Il y a un mois, je suis arrivé au Canada.

Phrases to practise aloud

J'ai acheté une cafetière il y a trois semaines, et elle ne fonctionne plus. — I bought a coffee machine three weeks ago, and it no longer works.

Voici mon numéro de commande. — Here is my order number.

Je voudrais un remplacement, s'il vous plaît. — I'd like a replacement, please.

Combien de temps ça prendra ? — How long will it take?

Merci beaucoup. — Thank you very much.

Check your understanding

1. What did the customer buy?
Answer: A coffee machine

2. When was it bought?
Answer: 3 weeks ago

3. Which option does the customer choose?
Answer: Replacement

4. How long will the replacement take?
Answer: 5 business days

Your speaking challenge

Call customer service. You bought a product (you pick) that's broken. Identify yourself, describe the problem, ask for a solution.

Bonjour. J'ai acheté [un produit] il y a [duration], et [il / elle] [ne fonctionne plus / est cassé(e)]. Mon numéro de commande est [number]. Est-ce que je peux avoir un remplacement ?
Hello. I bought [a product] [duration] ago, and [it] [no longer works / is broken]. My order number is [number]. Can I have a replacement?