Pronouns: y and en

Overview

Two tiny words that replace whole phrases. Y = replaces a place or "à + thing". En = replaces partitive (du/de la/des) or "de + thing".

Y replaces a place

Y goes BEFORE the verb. Replaces à/dans/sur/chez + place.

• Je vais à Paris. → J'y vais.
• Tu habites au Canada. → Tu y habites.
• Le livre est sur la table. → Le livre y est.

Y replaces à + thing (not person)

For people use lui/leur; for things use y.

• Je pense à mon examen. → J'y pense.
• Je réponds au courriel. → J'y réponds.

En replaces partitive / de + thing

For "some of it" or quantity.

• Je mange du pain. → J'en mange.
• Tu as des amis ? → Oui, j'en ai.
• Je viens de Paris. → J'en viens.
• Combien de livres ? → J'en ai trois. (keep number!)

Position

Y/en go BEFORE the verb in simple tenses. In passé composé, before the auxiliary. In imperative affirmative, AFTER with hyphen.

• J'y vais. / J'y suis allé. / Vas-y !
• J'en ai. / J'en ai mangé. / Mange-z-en !